Проблема бездомных животных в условиях пятимиллионного города является огромной и трудноразрешимой задачей. Можно ли в реальных условиях при реальных затратах начать решать эту проблему цивилизованно и гуманно? Если попробовать решить эту задачу поэтапно, разумно, отработав уже существующую нормативно-правовую базу, то, конечно, можно.

Почему на улицах города так много не исходно родившихся вне дома, а домашних, зачастую даже породистых собак? Причин много, но главная все же в том, что потерявшуюся собаку практически невозможно найти. В городе нет ни одной государственной организации, регистрирующей потерянных и найденных собак в полном объеме. Между прочим, закон (ст. 137 ГК РФ ) возлагает эту функцию на милицию или на орган местного самоуправления, коим в Санкт-Петербурге является Законодательное собрание.

Почему люди при невозможности содержать животное не ищут для него нового хозяина, а выбрасывают его на улицу? Почему в таких больших количествах усыпляют здоровых и молодых животных? Потому что уверены, что они никому не нужны. При наличии в городе службы, способной регулировать отношения между людьми, потерявшими, нашедшими, отдающими или желающими взять бесплатно в дом собаку, по крайней мере половина бездомных животных либо вернутся в родной дом, либо обретут нового хозяина.

Попытки таким образом снять хотя бы остроту проблемы довольно часто предпринимались отдельными людьми, но т. к. один человек не в состоянии справиться с информацией, поступающей из всех концов города, они всегда быстро заканчивались ничем, если не хуже. Подобная идея может быть реализована только в рамках организации. Такую организацию мы попытались создать. Примерно четыре года мы занимались проблемами бездомных собак на домашних телефонах, у нас накопился опыт и понимание, каким способом можно начинать решение этой трудной и запутанной задачи. В 1995 году при Целевом Благотворительном Фонде "Ночлежка" была создана группа помощи бездомным животным "Потеряшка". В 1996 году она была реорганизована в Региональное благотворительное общественное учреждение "Центр помощи бездомным животным "Потеряшка"" и принята Программа помощи бездомным животным на 1996-1998 гг. Сейчас осуществляются два первых этапа Программы: создание поисково-информационной службы помощи бездомным собакам и создание мини-приюта для потерявшихся животных с их стерилизацией и ветеринарным обслуживанием.

В "Потеряшке" создана единая городская компьютерная картотека потерянных и найденных и отдающихся собак и кошек, которая является базой данных для работы всей службы. Схема работы службы заключается в следующем:
1. На центральный диспетчерский пульт первичные диспетчеры принимают заявки о пропавших, найденных или попавших в критическую ситуацию собаках.
2. Информация заносится в компьютер, происходит сверка зарегистрированных собак (потерянных и найденных), и если хозяин не нашелся, информация поступает к так называемому вторичному диспетчеру. Вторичные диспетчеры работают на домашних телефонах, их у нас сейчас 19, все собаки распределены между ними по группам (например: щенки, колли, овчарки).
3. На телефон вторичного диспетчера поступают заявки от людей, желающих взять собаку из его группы. Диспетчер беседует с человеком, и если он считает, что собаку можно отдать, то желающий ее взять приезжает к нам, заключает договор и получает номер телефона, где можно взять собаку. В договоре мы оставляем за собой право контроля дальнейшей жизни собаки. Все эти строгости связаны с тем, что слишком часто собак бесплатно берут всякие нечистоплотные люди или даже шкурники.

Таким образом, огромное количество собак с улицы возвращаются к хозяину или обретают новый дом цивилизованным способом, быстро и максимально гуманно по отношению к животному. За время работы учреждения (3,5 года) более 25% собак вернулось к своим хозяевам, а около 35% бездомных собак обрели новых хозяев. Всего зарегистрировано около 31000 номеров для потерянных, найденных и отдаваемых хозяевами животных. С сентября 1998 года мы начали вести также картотеку кошек, чего не делал до нас никто. Наша база данных является самой полной и старой картотекой города, а также информационно достоверной, т.к. все данные проверяются, ведется архив и статистическая обработка данных.

Очень внимательно и заинтересовано отнеслись к нашей организации в АО "Петербургская телефонная сеть". Сейчас телефон "Потеряшки" не только можно узнать в службе 09, но и желающий взять в дом собаку или кошку может напрямую, минуя основной диспетчерский телефон, обращаться в службу 09. Все наши услуги для населения бесплатные. Программа финансируется за счет спонсоров, пожертвований граждан и целевых благотворительных взносов организаций.

Опыт работы показывает, что существование подобной службы в значительной мере снимает остроту проблемы и в большинстве случаев удается помочь попавшей в критическую ситуацию собаке , "не отходя от телефона". В этом случае основные расходы - заработная плата работающих на телефонах сотрудников и средства на рекламно-информационную деятельность. Однако проведение подобной профилактической работы, конечно, недостаточно для решения проблемы в целом. Истинные причины лежат много глубже и заключаются, во-первых, в безответственном отношении многих людей к воспитанию и содержанию своих питомцев, а во-вторых, в том, что собака является предметом коммерции, способом "легкого" извлечения прибыли. Поэтому необходима серьезная просветительно-разъяснительная работа, а также пропаганда доброго и ответственного отношения к животным. Кроме того, необходимы законы и нормативные акты, регулирующие содержание животных в городе, для чего нужно привлекать специалистов-кинологов. Всю эту работу нужно проводить комплексно, продуманно, целенаправленно.

Городу нужен сильный и серьезный Центр, который объединил бы все организации, уже сегодня работающие над проблемой бесхозных животных в городе. Последовательная и продуманная работа такого Центра позволит предотвратить многие из тех ситуаций, с которыми мы сейчас сталкиваемся, когда животное в городе, если оно без хозяина, не имеет никакого статуса и беззащитно.